民間語文
        舉獅  舊社會當鋪的柜臺通常建得很高，當物時，要將物品高高舉起，像是舞獅的模樣，所以廣州人把上當鋪笑稱是“舉獅”。

碉堡？  中山四路與越秀路交界處，這座容易為路人忽略的碉堡式的老建筑，是一家老當鋪的舊址。

民初廣州的當鋪，狀如碉堡，以策安全。

1993年以后，典當行業在廣州及珠三角悄然復興。  資料圖片

1994年被列為市文物保護單位的華貴路“觀音橋當鋪”，是解放前廣州的當鋪中規模較大的一個。

建國后廣州的第一家典當行—一長壽典當行(Since 1988)。

位于五羊新城的一家典當行，碩大的“當”字招人耳目。

        心靈地圖
        “憤怒”妨礙觀看
        毋庸諱言，在一般人眼里，典當是可以側目而視的一個行業。盡管許多人從未有與舊式當鋪打交道的經歷，但一提起典當行三個字，腦子里就本能般地浮現出一個高坐在柜臺后的尖嘴猴腮的奸商形象。之所以形成這種根深蒂固的思維，文學作品的影響顯然不可小看，而事實也的確如此。在新中國成立前，光臨典當行的顧客，要么是窮人，要么是破落的貴族。靠窮人發財的行業，等于是趁火打劫，很容易激發人們潛藏的仇富心理。在這種心理定勢下，怎么可以期望典當行有多高的社會地位?
        所以新中國成立之后，典當行就被取締，很長時間都銷聲匿跡了。對典當的偏見也一直在持續，1979年版的《辭海》里，“典當”辭條是這樣說的：“舊中國以收衣物等動產作質押，向勞動人民進行放款的高利貸機構、……利率極高、剝削嚴重。”
        不過，歷史歸歷史，形象歸形象，典當行到上世紀80年代之后，逐漸在社會重現，而且如今還有越來越興旺之勢，其背后其實是大有道理的。
        據國外的幾本大百科全書里的說法，典當業在中國歷史悠久，甚至可以追溯到3000多年前。具體時間多長沒有定論，總之，中國的確是典當業的發源地之一，而且這種現代銀行業的早期雛形，能在中國存在這么多年，至少說明中國人從來都不缺乏金融意識。
        在漫長的發展過程中，典當業的營業模式似乎始終沒有太大改變，不知道算不算這個行業極有生命力的一個表現：主要以財物作為抵押，取得有償有期的借貸，具有濃厚的商業色彩，成為民間不可替代的一種融資方式。直到今天，銀行等金融業已經發展到了成熟的階段，典當業作為一種輔助性的融資手段，風險較小，又能起到解決資金短缺的作用，為社會提供了銀行等金融機構以外的短期應急融資服務，對許多人仍具有吸引力。因此它仍有相當大的存在空間。
        與銀行貸款相比，典當業不僅有速度快的優勢，而且對借款人的信用度也沒有非常嚴格的要求，只需抵押物品的二次流通超過借款金額即可。此外，典當行另一個吸引現代人的地方是從不過問借款用途，這從某種程度上來說，與現代人對隱私的重視之間有著暗合之處。由此也不難理解，許多頭腦精明的生意人會把典當業當作一條新的融資渠道。以典當行如今呈現的興盛之勢，用“即將消失的行業”來形容，似乎并不妥當。
        作為千年的商都，廣州各種行業都曾經興盛，典當業也不例外。舊式當鋪自然多集中在西關等老城區，現在也仍有許多遺跡，老廣州人對當鋪也并不陌生。不過，因為在幾十年的時間里，當鋪一度消失，從業人員紛紛改行，這個行業也被另眼相看，當鋪逐漸淡出人們的視線范圍。
        等到新式典當行再出現的時候，可以說舊式習氣的影響已經非常小了，而且又有國家部門的管理與引導，呈現出新的生命力。然而，或許因為這一行中有著不錯的利潤，某些不法分子正看中這一點，打著典當的幌子做起非法勾當，甚至成為變相的“地下錢莊”或者“大耳窿”，這無形之中再次給人們蒙上了一層陰影。
        這對于與舊習氣斷裂已久的典當行業來說，實在不是個好的信號。

        行業地理
        東當鋪，西當鋪，東西當鋪當東西
        去尋訪廣州老當鋪前，讀到一首不知名作者的詩：“蝠鼠金錢作標記，招牌取義福與利；西關舊時當鋪多，押物上臺是舞獅。”要找老當鋪，當然應該先到西關去。
        西關的當鋪最早是出現在帶河路，但成為市級文物保護單位的，又有字牌標示的，卻是在華貴路。

        市文物保護單位  觀音橋當鋪
        走在大街上，夾雜在平常民居當中，一般人不太會留意到這處不起眼的兩層舊式樓房，直到看清楚“廣州市文物保護單位”的字樣，看清楚兩層樓之后那怪怪的碉堡式的樓，才會恍然大悟，知道這里是一處當鋪舊址。看一下時間，1994年被列為廣州市文物保護單位。
        據黃輝老人說，華貴路的這個當鋪新中國成立前在廣州算是規模較大的一個，不過字號已經記不清楚了，只知道街坊百姓說起來的時候，就稱“觀音橋當鋪”。不過附近又沒有橋，許是歷史滄桑，物是人非了。
        廣州解放之后，當鋪業還曾經存在過一段時間，到1951年才在廣州城內被取締。華貴路的這個當鋪被收歸國有，房屋功能也就此改變，從店鋪加倉庫變成了職工宿舍。現在舊當鋪內仍住著多家住戶，但居住條件顯然需要改善，一樓甚至沒有燈光，白天走進去都是伸手不見五指。而在店鋪與倉庫之間，也被隔離成多間住房，地上多有積水，進出極不方便。
        一位在此處居住了十幾年的中年婦女告訴記者，這房子究竟是哪年建的已經不清楚了，因為當初就不是為居住設計的，所以采光條件不太好，白天都需要開燈。里面的結構也都經過修改，已經看不到原來高高的柜臺。她告訴記者，現在還經常有人看見老當鋪的牌子之后闖進去，問是否可以當東西，“當鋪那是舊社會的，現在怎么還能有?”
        顯然，歷史開了她一個玩笑，就在離此處不算太遠的長壽東路，就有一家出名的長壽典當行。

        外觀保存較好的老當鋪  東門口、西門口
        熟悉廣州歷史變遷的荔灣區編志辦主任胡文中告訴記者，外觀保存較好的舊當鋪，在舊廣州城的東門口及西門口各有一處，成對稱式的布局。
        其實，之前記者多次經過省實驗中學門口時，見到那處碉堡似的殘舊建筑被孤零零地保護下來，倒是也知道是處什么舊址，卻到此時才明白是東門口的老當鋪。在車水馬龍的中山四路與越秀路交界處，這處老當鋪與一棵大樹形影相吊，四周瓦礫還沒有被清除，但從道路的走向，明顯可以看出政府有關部門正準備對其加以保護，不過，現在沒有任何文字說明，也找不到任何店鋪的標志，但現在仍然還有兩戶人家居住。門口瓦礫成堆。記者欲上樓，鐵門上卻已上了鎖，里面陡峭的樓梯也有讓人有望而卻步之心。
        這處炮樓似的建筑顯然只是原來當鋪的倉庫，而不是一處老當鋪的完整保留。隨著時間的流逝，大概老廣州人路過的時候才會明白：噢，老當鋪被保留下來了。
        同樣的，位于中山七路的回民飯店斜對面也正在進行拆除改建，而老當鋪卻還是矗立在車水馬龍的路邊，讓人在突兀之后感覺到了一陣喜悅：還是有許多人想保留那些記載著歷史變遷的建筑的。

        建國后廣州第一家當鋪  長壽路典當行
        看過前世，自然也要看一下當鋪業的今生。1988年，新中國成立后廣州第一家當鋪(典當行)在長壽東路開業，也就是現在的長壽典當行。
        在長壽東路上，細心一點的人可以看見一個大橫額，上寫“廣州長壽典當行”幾個大字，旁邊有幾個小字：內進一百米。要進到長壽典當行，就要忍受一路不停的詢問：有沒有東西要買或者要賣？有鍥而不舍精神的生意人甚至會跟著你一路追問。與長壽典當行相伴隨的，是名為利群的舊貨精品市場。舊貨市場與典當行是不是所謂“物以類聚，人以群分”?
        果然與舊式當鋪不同，長壽典當行感覺上要明亮得多，不過一樓不營業，只有保安在值班，辦理業務要上二樓。營業場所的布置與以前的銀行有幾分類似，只不過，柜臺的高度。還不足以讓你可以平視對方，算是還有一些往日痕跡。

        建筑解密
        炮樓般的倉庫

一家外觀保存較好的老當鋪，中間高起部分為倉庫。

        舊式當鋪建筑外觀大致相同，一般都是前鋪后倉的格局，且樓房高大，以大石做基腳，上面多用青磚，并出于安全考慮，都是以石框為窗，倉庫的窗戶做成豎長方形，中間用鐵枝相隔，與炮樓相似。當鋪房屋的墻壁一般都非常堅厚，窗戶狹小，而且樓里會藏有石塊、石灰等東西，用來防御火災和強盜。據說當鋪里多雇傭專人看守，相當于現在的保安，這類人大都來自武館，不僅有一身好武藝，而且與江湖相熟，尋常雞鳴狗盜之徒，是輕易不敢打當鋪的主意的。

        檻內人談
        “能做這行的，還是有一定知識水平的”
        今年74歲的黃輝，1988年參與創建廣州新中國成立后的第一家典當行——長壽典當行，并出任第一任經理。1990年退休后，被原單位返聘，直至2000年。

長壽典當行首任經理黃輝接受記者采訪。

        記者：1988年的時候許多人對典當行——也就是以前所說的“當鋪”是有一些疑慮的，當初你們是怎么想到開設典當行的?
        黃輝：我以前的單位是物資回收公司，經常接觸舊貨。1988年，我和單位的書記去成都，看到他們剛好開了一家典當公司，我們一商量，覺得我們也有這個條件來做。回來之后就開始著手了。這中間也有一些波折，我記得當時是得到了朱森林同志的批準。我們是廣州第一家，也是全國第二家典當公司。正式開業的那一天，市政府還派了代表來給我們剪彩。
        記者：因為大家對典當行的理解多還停留在新中國成立前當鋪的那種印象，多少是有點反感的，那么，市民當時對長壽典當行是什么態度?
        黃輝：有些誤解是不出奇的。不過，我們的典當行和解放前的典當行是不太一樣的，我們是為了方便老百姓，扶助貧困，出發點就不一樣。開業之后，很多群眾都去的，生意挺好，利潤也不錯。
        記者：長壽典當行剛開張的時候，有沒有借鑒一些老當鋪的做法?
        黃輝：1951年之后廣州基本就沒有當鋪了，做這行的差不多都已經改行了，我想請些人過來，因為他們的鑒賞力還是很高的，特別是金銀玉器這些東西，一看就知道大概值多少錢，但他們大多年紀太大不想做了。后來還是請到了幾個老行尊，請他們把關。新中國成立前能做這行的人，一般都還是有一定知識水平的。
        記者：一般去當鋪的是什么樣的人呢?當的是什么東西? 
       黃輝：通常都是平常老百姓，還有一些做生意的，資金周轉不過來，也會去當鋪。當的東西主要是金銀首飾玉器衣物等等。字畫這些東西當時不值什么錢的，很少有人拿去當。
        記者：新中國成立前廣州的當鋪多嗎?
        黃輝：多，主要在西關。聽說荔灣就有16家，我記不太清楚了，好像華貴路觀音橋，西華路，光復北路都有。中山七路回民飯店斜對面那家——不知道拆了沒有(記者：沒有，現在還有呢)，也是規模比較大的一家。
        記者：以前的當鋪都是炮樓那樣的形狀，主要就是為了防盜?
        黃輝：差不多。你說的炮樓其實就是當鋪的倉庫，一個是為了通風，不讓物品腐壞破爛，還有就是怕人偷搶。一般人是上不去的。

        行業簡史
        民間融資方式的復興
        中國典當研究專家曲彥斌曾把中國的典當歷史概括為八句話：初見萌芽于兩漢，肇始于南朝寺庫，入俗于唐五代市井，立行于南北兩宋，興盛于明清兩季，衰落于清末民初，復興于當代改革，新世紀有序發展。
        1987年12月，以四川成都華茂典當行的成立為標志，典當業在中國當代經濟改革舞臺上復出了。2000年8月開始，中國典當業由中國人民銀行劃歸國家經貿委統一管理后，更將我國典當業引入發展的快車道。國家為了扶持典當業的發展，出臺了一系列措施，典當行不僅可以做動產、財產權利質押，還可以做房地產抵押；此外，還降低了投資門檻，典當行注冊資本的最低標準由原來的500萬元調整為300萬元和500萬元兩檔。
        廣州典當業的重新出現自1988年8月長壽典當行的成立始，日常服務對象的重點是公民個人，經營范圍以黃金飾品、高檔手表、家用電器為主。據1999年的統計數據顯示，廣州地區共有典當行9家，分別是：廣東省通泰典當行、廣東省金金典當行、廣州市長壽典當行、廣州市海珠典當行、廣州市公恒典當行、番禺市大源典當行、花都市安盛典當行、從化市永盛典當行及增城市荔城典當行，業務多集中在黃金、珠寶、首飾及車輛等大件上。不過當時分布并不均衡，越秀、芳村、天河區竟然沒有一家典當行。而今天，記者發現，作為城市新金融中心的天河也出現了典當行。

       行業語文
        窮人的褲子最“富”
        擋中•舉獅  據社會民俗研究者介紹，清末民初的西關當鋪，門前一律掛有一個蝠鼠銜金錢的招牌，蝠鼠相當于福到，金錢自然代表利益，招牌的含義無非是多福多利。當鋪中都設有大屏風，名為“擋中”，因為以前進當鋪的人不是窮就是潦倒．都很沒面子，熟人看見了尷尬得很。而當鋪的柜臺又通常建得很高，當物時，要將物品高高舉起，像是舞獅的模樣，所以，廣州人把上當鋪笑稱是“舉獅”。這個規矩也是當鋪與其他店鋪不太—樣的地方。
        褲•富  以前西關的當鋪每天早上開門時，例牌的規矩是一定要放一串鞭炮，一是取“炮仗一響，黃金萬兩”之義，二是可以辟邪，三是取花開滿地紅之意。而另外—些習俗又非常有意思，當鋪有個不成文的規定，第一個以褲做抵押的，當價一定很高，后面的就要低許多，因為褲與富在廣州話里同音，而鋪主把收的第一條褲貼上一本萬利的字樣掛在鋪倉里。所以當年西關當鋪一早就人頭涌動，窮人們都希望能第一個當上好價錢。
        爛銅一圈  此外，據專家介紹，當主贖回當物時，會發現鋪主在當票上已另外寫有術語，人稱“鬼畫符”。比如，把鐘表寫成“爛不行時鐘一件”，把玉鐲寫成“充銅戒指”或“爛銅一圈”，把名人字畫寫成“爛紙—張”，幾乎所有的當物都會以惡劣的字眼稱呼。當票最后還寫明“所當衣物，蟲傷鼠咬，各安天命”。但一般鋪主都講究聲譽，又都比較有專門的知識，多數都能完好地歸還原主。

        行規解密
        廣州特色的老當鋪
        盡管全國各地都有當鋪，但所謂一方水土養一方人，新中國成立前廣州的當鋪就有很濃郁的地方特色，不僅有別于其他行業，也有別于其他地方的當鋪。

        當鋪分類
        廣州舊式當鋪按門店規模、資本大小和期限長短，分為當、按、押、小押四種，大多為獨資或合伙經營，資本額普通約在萬余元至數萬元之間。當店規模較大，資本三五萬元；按店規模略小，資本1．5萬元左右；押店則1萬元左右；小押5000元左右。
        當鋪內的內部組織比較簡單，分工各個當鋪基本差不多，大致分司理、司柜、票臺、摺貨、更夫、伙夫及學童等十多人。

        早當晚贖
        當鋪的營業時間長短是一個重要問題。一般的平民百姓，許多是早當晚贖的，而—些小商販往往是晚上去當，為第二天的生意做準備。營業時間的延長，當然是方便百姓，但在新中國成立前，政府一般以夜里營業容易給小偷銷贓的機會，向來加以限制。有資料記載，上世紀30年代，廣州市的當鋪在夏秋兩季是從早晨5點到晚上7點，春冬兩季從早晨6點到晚上6點。但在每年大除夕，當鋪通常都營業到深夜，窮苦的百姓可以暫時過—個年了。

        典當利率
        典當行的利率一直是個很重要的問題，各個時代都有各個時代的利率。
        清朝的戶律規定：“私放錢債及典當財物，每月取利不得超過三分，年月雖多，不過一本一利”。
而在民國期間，年利率是不得超過20％的。但典當利息與—般的借貸利息稍有不同，當時的省財政廳在制定典當稅章程中，均有“當、按、押當入貨物，每當本十元，每月準其取息3毫，多少照此推算”的規定。不過各典當店為招攬生意，與同行競爭，對于當本較高的利率常常低于這個標準。
        史料記載，1933年，典當行業公訂息率，提出廣州市內等處當、按、押、店，均從當年農歷四月初一日起一律改為：押出本銀10兩者最少取息2分，50兩者最少取息分半，多則任便，但不得超過定章3分；其押本不及10兩者，照章取息3分。但沒過多久，各同業便陽奉陰違，甚至有標明減息的。
        至于典稅，則按照當、按、押及小押，因滿當期限的長短不同，所交賦稅也有區別。當店稅額最輕，按店次之，押店負擔較重。